In 1935 wordt bij het dorp Sellingerbeetse het 'Kamp de Beetse' opgezet. Het kamp is een werkverschaffingskamp waar werklozen uit alle delen van Nederland, tegen een karig loon, met de schop de heidevelden moeten ontginnen. In januari 1942 arriveren 400 Joodse mannen uit Amsterdam. Zij moeten als landarbeider werken, maar bezitten nog een redelijke mate van vrijheid en worden vrij correct behandeld. Op 2 oktober 1942 wordt het kamp door Duitse militairen omsingeld en moeten alle bewoners te voet naar het station in Stadskanaal. Van daar gaat het via Westerbork naar Auschwitz, waar de meeste Joden worden omgebracht.