De opvang in de meeste opvangcentra was zakelijk. De personen die de repatrianten opvangen, zijn zelf nog maar net bevrijd en kunnen zich nauwelijks voorstellen hoe het in de kampen is geweest. Het vertrouwde Nederland is bovendien veranderd in een leeggeplunderde oorlogszone vol verwoesting. De grote moeilijkheid is het vinden van gebouwen en middelen voor de inrichting van de opvang. Met veel improvisatie en hulp van particuliere organisaties krijgt de opvang vorm.