Al in 1943 wordt in Nederland een regeringscommissaris voor repatriëring aangesteld. Hij is verantwoordelijk voor het terughalen van Nederlandse displaced persons, maar kan dit niet op eigen houtje doen. Hij is afhankelijk van SHAEF en van de medewerking van afzonderlijke landen.

SHAEF, onder bevel van Generaal Dwight D. Eisenhower, is het hoofdkwartier van de geallieerde bevelhebber tijdens en na de bevrijding in Noordwest-Europa en is ook verantwoordelijk voor de repatriëring in vijandelijk gebied (Duitsland en Oostenrijk). Nederland noch andere landen mogen zelfstandig displaced persons uit dit gebied halen.